Mengapa saya Ingin Die Pada Ketentuan saya

Penulis, pusat, dengan anak tirinya, suami, dan anak tiri tahun lalu.

Suatu malam baru-baru ini, sementara kita membaca cerita bersama-sama pada waktu tidur, anak tiri saya 7 tahun, Eloise, meringkuk dekat dengan saya, berbau seperti sinar matahari dan gadis kecil keringat. Dia mengulurkan tangan untuk menepuk wajah saya, kemudian ditelusuri profil saya dan tenggorokan saya sebelum datang untuk beristirahat di dadaku, di atas paru-paru kiri saya.

"Apakah Anda takut ketika Anda mendapat kanker?" dia bertanya. "Apakah Anda merasa takut bahwa Anda mungkin mati?"

Kami telah berbicara tentang ketakutan sebelumnya. Eloise telah mendengar banyak teman saya bermaksud baik mengatakan, "Anda akan mengalahkan kanker, Jennifer. Kau tak kenal takut!"

Saya tidak tak kenal takut, tentu saja. Tapi saya telah menemukan cara untuk takut kurang.

Pada Januari 2013, suami saya Harlan dan saya empat bulan setelah pernikahan kami ketika saya didiagnosa menderita kanker paru-paru canggih. Pada hari gembira ketika Harlan dan aku berkata, "Untuk lebih baik atau buruk, dalam sakit dan sehat," kami tidak pernah membayangkan berapa lama mereka sumpah akan diuji. Tapi, dengan Harlan dan anak-anaknya, Tristan anak tiri saya dan Eloise, kita belajar untuk menjadi keluarga bawah bayang-bayang penyakit yang mengancam jiwa.

Dengan keluarganya di 2012 pernikahannya.

Sepanjang pengalaman, stepkids saya telah bereaksi dengan rahmat dan cinta. Tristan, sekarang 17, adalah pada titik puncak antara anak laki-laki dan laki-laki, masih belajar bagaimana untuk menghuni nya bingkai enam kaki. Dia meninggalkan jejak kaus kaki dan olahraga gigi di sekitar rumah dan mengkonsumsi apa yang tampaknya menjadi berat tubuhnya sendiri di bahan makanan setiap hari. Dia cerdas, lucu, dan baik. Tapi karena aku kanker, ia tidak pernah lagi membawa teman ke rumah kami. Saya tidak tahu apakah dia melindungi saya, atau dirinya sendiri, atau kita semua.

Eloise tahu bahwa saya memiliki kanker paru-paru; kami telah meyakinkannya bahwa itu tidak menular. Dia menghormati kebutuhan saya untuk sering istirahat. Manis, dia menawarkan untuk membuang sampah saya pergi jadi saya tidak akan mendapatkan kuman dari sampah.

tahun pertama pernikahan kami bukan bulan madu Harlan dan saya membayangkan. Pada saat saya seharusnya menulis dia mencintai catatan, bukannya saya menulis dia ke direktif kesehatan saya. Ia berada di sisiku sepanjang, saya kemo-sabe. Di malam hari, ketika aku lelah dari perawatan, kami menonton TV dan ia mengusap kaki saya, paling lembut dan bergizi belaian saya bisa membayangkan.

Bersama-sama, kami menjelajahi setiap pilihan untuk mengobati penyakit saya. Dan bersama-sama kami berbicara terus terang tentang akhir-of-hidup pilihan jika penyebaran kanker saya.

Saya berdamai dengan gagasan bahwa hidup saya akan berakhir. Tapi bagaimana mungkin berakhir, jika kanker berjalan saja - yang menakutkanku.

Saya tidak ingin tenggelam dalam cairan paru-paru saya sendiri di bawah dingin, lampu rumah sakit sebagai fungsi dan fakultas saya gagal. Saya tidak ingin diingat seperti itu. rumah saya adalah di mana saya merasa aman. Ini di mana kita telah menjadi sebuah keluarga. rumah saya adalah di mana saya ingin mati.

Penulis selama pengobatan.

November lalu, Brittany Maynard, Seorang wanita menderita 29-tahun dari kanker otak, membuat pilihan yang sulit untuk meninggalkan rumahnya di California dan pindah ke Oregon di mana bantuan-in-sekarat berwenang. Saya sudah memiliki hak istimewa dan kesenangan datang untuk mengetahui keluarganya. Sebagai menghancurkan sebagai pengalaman kehilangan Brittany telah, semua orang yang mencintainya mendapat hiburan karena ia mampu mengakhiri penderitaan dan mati dengan damai dan mudah.

Jika itu menjadi jelas bahwa kanker akan mengakhiri hidup saya, saya berharap saya tidak akan harus meninggalkan rumah saya di California untuk mati pada istilah saya sendiri, sebagai Brittany lakukan.

Ini adalah mengapa saya mendukung Akhir-of-Life Option Act untuk California, yang saat ini sedang ditinjau di gedung DPR negara bagian. Mirip tagihan bantuan-in-mati telah diperkenalkan di Washington, DC, dan 15 negara-negara lain.

Akan ada kenyamanan besar dalam mengetahui bahwa saya secara hukum bisa meminta dan menerima resep untuk obat yang saya bisa lakukan untuk mengakhiri hidup saya damai, di rumah, jika penderitaan saya menjadi tak tertahankan. Memiliki pilihan ini akan memungkinkan saya untuk hidup lebih gembira dan penuh dalam waktu apa pun yang tersisa. Ini akan membantu saya untuk takut mati kurang.

Kemoterapi dan radiasi menyusut tumor saya. Sekarang aku mengambil obat kuat untuk menjaga penyakit saya menyebar. Saya dites setiap beberapa bulan dan kami mengambil satu hari pada suatu waktu. Aku melakukan semua yang saya bisa untuk memperpanjang hidup saya. Dan saya percaya tidak ada yang harus memiliki hak untuk memperpanjang kematian saya.

Ketika ditanya Eloise jika saya takut, saya pikir hati-hati tentang bagaimana menjawab.

"Kadang-kadang," kataku, "aku sedikit memagut takut."

"Jangan merasa takut," katanya, sambil memelukku. Dia mengulangi apa yang ayahnya dan aku mengatakan padanya ketika dia bangun dari mimpi buruk: "Anda berada di sini di tempat tidur Anda sendiri dan semua orang di rumah ini mengasihi Anda. Tidak ada yang akan menyakiti Anda di sini."

BERIKUTNYA: Mengapa ini 29-Year-Old Apakah Memilih untuk Die pada Syarat Her Own »

Jennifer Kaca adalah seorang penulis, pembicara dan advokat yang berbicara pada bulan Januari di California State Capitol di pengenalan Akhir-of-Life Option Act untuk California. Dia memiliki lebih dari 25 tahun pengalaman sebagai komunikasi profesional. Lihat selengkapnya di www.jenglass.com.

Untuk mempelajari lebih lanjut tentang bantuan dalam sekarat, pergi ke www.compassionandchoices.org.